此前，F组比赛中，克罗地亚首战迎战摩洛哥，两队0-0握手言和。正是从这场平局开始，摩洛哥走上了黑马之路，先后2-0战胜比利时、2-1战胜加拿大，以小组头名身份出线。1/8决赛，摩洛哥延续黑马之路，点球战胜西班牙；1/4决赛，摩洛哥以一球之差险胜葡萄牙，闯入四强。
有意思的是，四分之一决赛结束时，E组西班牙、德国、日本、哥斯达黎加四支球队全部被淘汰后，球迷们惊呼F组才是真正的死亡之组，该组不仅产生了两支四强队伍，还淘汰了拥有德布劳内、阿扎尔、卢卡库等巨星的比利时队。
即将举行的世界杯三四名决赛不仅关系到国家荣誉，还关系到世界杯奖金的分配，按照国际足联此前公布的奖金方案，季军赛奖金将达到2700万美元，第四名将获得2500万美元。
对于首次打进世界杯四强的摩洛哥队来说，若最终战胜克罗地亚，夺得世界杯季军，将创造非洲足球历史上的里程碑。
此战，摩洛哥将为非洲的荣誉而战。
半决赛负于法国队后，摩洛哥队在海湾体育场集体下跪，感谢球迷的支持，场面感人。
主教练雷格拉表示，这场季军赛并不是摩洛哥想要参加的决赛，但也是一个重要的时刻。
“我们的目标是第三名，队员们很清楚第三名和第四名是不一样的。我认为输给法国的苦果已经被我们很好地消化了。我不需要用特别的方式来激励队员们，队员们很清楚这是一场为国而战的比赛。如果你想知道非洲球队在世界杯上的最好成绩是什么，只要看看他们在下一场比赛中能走多远就行了。”
对于与克罗地亚的重赛，雷格拉吉表示：“很多人觉得克罗地亚的阵容老化，但其实他们已经打进了半决赛。这是莫德里奇在世界杯的最后一场比赛，他也希望用一场精彩的比赛结束比赛。作为一名38岁的球员，莫德里奇所做的一切都令人印象深刻。我预计这场比赛不会那么功利，双方会以更大胆的方式争夺第三名。克罗地亚人口400万，却涌现出如此多的天才球员，连续两届打进世界杯四强，非常了不起。”
对于克罗地亚队来说，捍卫荣誉是本场比赛的重要内涵，但目前球队过度疲劳也是事实。
面对非洲黑马，克罗地亚是目前为止唯一一支逼平摩洛哥的球队，从小组赛到半决赛，摩洛哥先后击败三支欧洲十强球队和一支北美球队，只有克罗地亚在小组赛第一场比赛中0-0逼平摩洛哥。
目前两队已在世界杯上大战六场，如今希望在90分钟内决出三四名的决赛，但克罗地亚队现在的身体状态绝对无法和24天前相比。
“我们很累，很疲惫。”赛前新闻发布会上，克罗地亚主帅达利奇透露，“格瓦迪奥尔、尤拉诺维奇和布罗佐维奇都受伤了，希望球员们对我和国家队真诚，汇报自己的伤情和身体状况。本场比赛大家都想上场，但也要慎重考虑，无法达到最佳身体状态的球员可能会被替换。”
在预测这场决战时，达利奇认为这场比赛将比小组赛更为艰难。
“摩洛哥让我想起了四年前的我们。没人指望他们能来到这里，但他们凭借自己的实力闯入了半决赛。他们得到了球迷的大力支持，我认为他们值得来到这里，”达利奇说。“一场非常艰难的比赛在等着我们，比小组赛更艰难。他们已经成长为一支充满信心和活力的球队。”
“我们将为奖牌而战。我们对摩洛哥国家队致以最崇高的敬意，他们取得了如此伟大的成绩，真是太棒了。我认为他们和我们的想法一样，会派出他们最好的队伍。这是两个小国之间的决赛。”
晨报·洲岛APP记者 徐明 摄 | 新华社、国际足联官网